美國著名咨詢機構“國際企業培訓”總裁洛伊絲P·弗蘭克爾博士曾為多家跨國企業提供咨詢，指導過從初入職場的新手到CEO等各種層次的專業人士。近年來，前來尋求咨詢的職業女性越來越多，這令同為女性的弗蘭克爾將精力集中到了職場女性的問題上，并獲得“女性職場輔導第一人”的美譽。她在咨詢過程中發現，90%以上的女性身上，都有一套特有的行動作派，正是這些女性習以為常甚至引以為優點的處世方式，正在不知不覺中自毀前程。

　　無益職場發展的“女孩氣質”

　　像“女孩”那樣行動，只會讓你無法展示自己的能力。即便有些女性與其他女性相處時行動果斷，但當她們在男女混合的群體中發言時，也會變得更加被動、順從和含蓄。

　　在一家名列世界500強的石油公司擔任采購經理的女士蘇珊，到弗蘭克爾的團隊尋求幫助，她在這個崗位上一干就是12年，相較于那些和她同時起步的男同事，她的晉升速度慢得多，職位也低得多。在對蘇珊開始單獨指導前，弗蘭克爾找到機會，觀察她與同事開會時的表現。弗蘭克爾這樣形容蘇珊留給自己的印象：她留著長長的金發，身材小巧，有一雙深藍色的眼睛。聽別人發言時，她昂頭微笑的姿態十分迷人;輪到她發言時，她使用了一些含糊其詞的語句，例如“也許我們應該考慮……”，“或許是因為……”以及“如果我們……會怎樣”，從不會有人責怪蘇珊咄咄逼人，但是也沒有人真把她的話當回事兒。

　　更令弗蘭克爾感到吃驚的是，她猜測蘇珊的年齡在30到35歲之間，而實際上，蘇珊已經47歲了。弗蘭克爾分析：“蘇珊已經全盤接受了那些有關乖乖女的陳詞濫調。在初涉職場的時候，她在會議上表現出來的行為，的確有利于事業成功。問題在于，它們不利于蘇珊實現未來的目標和抱負。她的上級、同僚和直接下屬都承認，與她合作很愉快，但是他們都沒有認真考慮，是否應該讓她升到更高的職位上，或者承擔更受矚目的項目。蘇珊表現得像個女孩，因此別人就把她當做女孩來對待。”

　　蘇珊當然只是一個案例，但事實上，大多數女性身上都有蘇珊的影子，這與社會主流的“女性教育”密不可分。“我們努力讓自己的行為符合社會認可的角色，因此從未徹底從女孩轉化為女人。女性是養育者、支持者，是丈夫的賢內助，我們致力于滿足他人的需要，而不是確保自己的需要得到滿足。如果建議女性利用自己的權力，她們會因為害怕，而不愿被人視為過于男性化、好斗或者不合作。”

　　不被欣賞的“老太太”打球法

　　女性傾向于安全而非巧妙的玩法。她謹遵規則，并且希望別人也是一樣;政策不允許的她絕不能做;打擾別人的事她也不會去做。如果放在網球場上，她一般也只敢打安全的老太太球。

　　弗蘭克爾的一位女性客戶，在晉升為主管之后，被上司評價為“不夠主動”。這位客戶非常苦惱地前來求助：“不用人家要求，我就把該做的事情全做了。怎么能責怪我不夠主動呢?”弗蘭克爾提醒她：把該做的事情全做了，這不算主動，只能算完成分內的工作，而管理層希望她肩負起更多的職責，并且獨立決策。女客戶表示她不想越權，所以對于最重要的決定，她寧愿讓上級拿主意。

　　弗蘭克爾將這種謹小慎微的做法，比喻為“打老太太球”，并且跟客戶分享自己打網球的心得。“我是一個球技平平的網球迷，過去因為害怕出界丟分，常常筆直地把球打到界內。為了打球時更有把握，我人為地縮小了自己的打球場地。后來我突然意識到：靠這種打法，我永遠也贏不了。要想獲勝，我就得把球朝邊上打，但是又必須落在界內。于是我開始走出自己的安全地帶，結果發現我可以贏得更多。”

　　這位客戶立刻明白求穩打法的局限，她聽從了弗蘭克爾的建議，要求她的經理幫助她確定自己的職權范圍，這樣在需要冒險時她會感覺更放心。幾個星期之后，經理致電弗蘭克爾，表示這位客戶“表現出更大的主動性”，達到了她的業績目標。

　　弗蘭克爾表示，很多女性出于“求穩”心理，不敢表達自己全部的想法，或不愿承擔更多的責任，從而也丟失了很多展示實力的機會。結果就是，她以為自己是為了上司和全局考慮，而上司則認為她過于保守，不堪大任。所以女性行走職場，就跟打網球一樣，“不能讓球出界，但也要敢于往邊上打”。